– Что вы предлагаете?

– Немного отремонтировать расколотую церковь, убрав лишний, враждебный элемент. Набеги арабов прекратились?

– Не совсем, как вы слышали, но они уже не отличаются большой численностью войск и частотой нападений.

– Мы заключили мир и торговые отношения с эмиром Самарканда. На пути тюрков в Багдад встала моя крепость. Мы разбили на голову 30 000 отряд конников из Бухары, где правил брат эмира, сохранивший верность халифу, хотя нас было всего двести человек.

– Вы – великий воин! А почему бы вам не предложить это сделать Михаилу?

– Я хочу, чтобы церковь сама навела у себя порядок. Что-то вы возьмете у Михаила, кое-что у вас есть в Равенне. А я оставлю вам три корвета и сто пятьдесят гвардейцев. Командовать ими будет Рознег. С севера, морем, туда идут язычники варяги, под флагом моего должника Витсерка. Но честь дезавуировать власть папы я доверяю вам, брат Фотий. Это не дело королей или императоров. Это дело церкви.

– Я Вас понял, князь. А Рознег справится?

– Думаю, что «да».

Вселенский патриарх вышел на причал так и не приняв окончательного решения. Но «морковка висела у него перед глазами»: папа слаб, Меровинги, поддерживавшие его, почили в бозе, их королевство распалось. Их еще почитают, к ним стремятся вывести свою родословную все эти «каролинги» и им подобные, выдумывая черте что. В начале разговора митрополит подумал, что речь пойдет о том, что этот варвар выскажется, чтобы ему «передали» остальной мир, потому, что его мама была зачата от Меровинга. Но «варвар» умело перевел разговор на то, каким образом можно мотивировать повышение статуса Вселенской церкви, как будто бы был богословом или кассианцем. Впрочем, его отец был патрикием империи, а сам он сумел свой набег на столицу обставить так, как будто он и его дружина спасли семью императора от заговорщиков. Заговор, действительно, существовал, и судьбе было угодно сохранить Фотию его сан и жизнь, несмотря на сомнения, которые он испытал, когда незнакомец, говоривший на греческом с сильным акцентом, вручил ему записку императрицы на незнакомом материале, напоминающем папирус. В ту ночь дружина князя действовала решительно и не была замечена в грабежах. Было несколько случаев осквернения церквей, но всякий раз оказывалось, что за амвоном скрывались либо воры и расхитители, либо «македонцы». Варвары не делали различий между священниками и обычными жителями. Сейчас же он выступает в качестве «змея-искусителя». Недаром он носит кличку «зеленый змий»: умеет скрытно и неожиданно оказываться в нужное время в нужном месте и неожиданно сильно бить. До престола святой церкви уже докатились сведения о том, что произошло на юге Хвалынского моря. Все высказали сомнения в правдоподобности этой истории, но крепость Новохвалынск действительно заложена, о чем свидетельствует печать в судовых охранных грамотах, исполненных опять-таки на «папирусе», да еще и с «тайными знаками». Толк в документации князь понимает. Что касается «предложения»? Оно заманчиво! Столетие назад, с помощью лангобардов, которые больше симпатизировали Византии, чем Ватикану, удалось занять практически полностью Аппенинский полуостров, но папа Стефан III сумел улизнуть во Фракию и заключил союз с одним из узурпаторов трона Меровингов: Пипином Коротким. С его помощью папа вернул все потерянное, да и приобрел немало, но попал в данную зависимость от Пипина. В казну императора теперь не попадает и «мышиной гемигекты». А недавно вообще произошел вопиющий случай! Патриархат «окучивал» хана Бориса, «вождя» болгар, который заключил союз с Хазарским каганатом и из язычника стал иудаистом. Воевал хан часто, но неудачно. «Дружил» с Ростиславом Моймировичем, Моравским князем, предал его, заключив мир с Восточнофранкским королевством. После смерти Властимира, великого жупана Сербии (Рашки), вторгся туда, но сербы захватили его сына и 12 «важных» бояр в плен, и ему пришлось подписать унизительный мир. Дочь находилась в плену в Византии. В общем, приехал хан Борис на поклон в Византию, был крещен, получил титул князя и взял имя Михаил, обещал пустить к себе попов и прекратить воевать с империей. Так папа быстренько направил туда двух своих легатов: Кирилла и Мефодия. Тех самых, которые почитаются нашей церковью как святые, дескать, «принесшие» на Русь письменность в виде кириллицы. Так вот, ни Кирилл, ни Мефодий, никогда на территории России не были. Их миссия была организована папой Римским Николаем I, и заключалась в вывозе из Херсонеса мощей «святого Клемента», бывшего папы Римского, сосланного на каторгу в Керчь, в аджимушкайские каменоломни. Купив «мощи» в Казацкой бухте, которые находятся совсем в другом месте, и где Клементия, само собой разумеется, не было никогда, они привезли их в Рим, а не в Константинополь, и папа на этом основании, имея, переведенные с греческого на синтетический «славянский» язык, переписанные этими «святыми» богословские книги, объявил, что Болгария, Сербия и Моравия входят в его легатуру. Обоих «легатов» папа тут же объявил «святыми». А «мощи» канонизировал. Как удобно! И никаких трат на генанализы! Обращая ваше внимание, читатель: ни одного слова о Руси, России нет. Алфавит разрабатывался для южных славян и остатков каганата, которые использовали самаритянское письмо, но говорили на каких-то славянских языках. Все остальное, через сто лет после смерти двух прохиндеев, готовым пакетом было направлено в Киев. Держите русский алфавит и единственный учебник, по которому вы сможете изучить грамоту: псалтырь!

В общем, взаимных обид у папы и патриарха накопилось изрядное количество. Сам разгром Папской области князь поручил сделать другим людям, варварам, которых купили ограбить своего старшего брата. Сам он дает совсем небольшое войско, но без помощи которого будет сложновато добиться быстрой и решительной победы. Покушение на жизнь правящего князя, принятого в Византии и объявленного ее союзником – это однозначно преступление. У церкви нет права покушаться на жизнь монархов, она часть монархии, охраняет властителей от народа. Рассмотрев предложение князя с этой точки, патриарх собрал малый собор. Да, во всех епископах он не мог быть уверенным, но эти шесть человек он знал достаточно хорошо.

– Он продолжает действовать как наш союзник. Сам объявил мне, что снижение активности наших противников на юге и юго-востоке – его рук дело. Он приструнил арабов, и ударил по самому больному месту: по торговле с Китаем. Теперь он берет товары в Новохвалынске и через новый канал направляет к нам. По его мнению, халифат почит в бозе уже в ближайшее время. Денег платить армии у них нет. Халифаты Средней Азии отделились и заключили мирный договор с Владимиром. Прекратилась поставка новых кулябов и лошадей в Аравию. Теперь он предлагает нам покончить с расколом церкви. Он, конечно… – тут патриарх сделал